భూమికి 1500 కోట్ల మైళ్ల దూరంలో వాయేజర్ 1.. ప్రాణాలు నిలుపుకోవడానికి నాసా సంచలన నిర్ణయం!

వాయేజర్ 1 రోదసిలో అద్భుతాలు సృష్టిస్తూ మానవ మేధస్సుకు నిలువుటద్దంగా నిలుస్తోంది. 1977లో ప్రయాణం మొదలుపెట్టిన ఈ బుజ్జి వ్యోమనౌక ప్రస్తుతం భూమికి సుమారు 15 బిలియన్ మైళ్ల దూరంలో ఉంది. అంతరిక్షంలోని అనంతమైన చీకటిలో ప్రయాణిస్తూ అది మనకు తెలియని ఎన్నో రహస్యాలను మోసుకొస్తోంది. అయితే ఈ ప్రయాణంలో దానికి ఎదురవుతున్న అతిపెద్ద సవాలు విద్యుత్ శక్తి కొరత. తన శక్తిని కాపాడుకోవడానికి తాజాగా నాసా శాస్త్రవేత్తలు ఒక కీలకమైన నిర్ణయం తీసుకున్నారు. దశాబ్దాల పాటు నిరంతరాయంగా పనిచేసిన ఒక ముఖ్యమైన పరికరాన్ని ఆపివేయడం ద్వారా దీని ఆయుష్షును మరికొంత కాలం పెంచాలని వారు భావిస్తున్నారు.

ఏప్రిల్ 17, 2026 నాడు జెట్ ప్రొపల్షన్ లాబొరేటరీ ఇంజనీర్లు వాయేజర్ 1 లోని 'లో-ఎనర్జీ ఛార్జ్డ్ పార్టికల్స్' (LECP) ప్రయోగాన్ని నిలిపివేయాలని ఆదేశాలు జారీ చేశారు. ఈ పరికరం ప్రయోగించినప్పటి నుండి విశ్వంలోని అయాన్లు, ఎలక్ట్రాన్లు, కాస్మిక్ కిరణాల సమాచారాన్ని సేకరిస్తూనే ఉంది. ఫిబ్రవరి 2026లో విద్యుత్ సరఫరాలో వచ్చిన ఆకస్మిక తగ్గుదల వల్ల ఈ మిషన్ ఆగిపోయే ప్రమాదం ఏర్పడింది. దీనిని ముందుగానే పసిగట్టిన శాస్త్రవేత్తలు వ్యోమనౌక మనుగడ కోసం అత్యంత ప్రాధాన్యత కలిగిన పరికరాలను మాత్రమే ఉంచి మిగిలిన వాటిని దశలవారీగా ఆపివేస్తున్నారు. LECP విరామం తీసుకోవడం వల్ల మిగిలిన వ్యవస్థలు సజావుగా పనిచేయడానికి అవకాశం దక్కుతుంది.

వాయేజర్ 1 లోని రేడియో ఐసోటోప్ శక్తి వనరు ప్రతి ఏటా దాదాపు 4 వాట్ల సామర్థ్యాన్ని కోల్పోతోంది. కాలం గడిచేకొద్దీ లోపల ఉండే ఇంధనం క్షీణించడం వల్ల విద్యుత్ ఉత్పత్తి తగ్గిపోతుంటుంది. అసలే మైనస్ డిగ్రీల చలిలో ఉండే అంతరిక్షంలో పరికరాలు గడ్డకట్టకుండా ఉండటానికి వేడి అవసరం. ఆ వేడిని అలాగే విద్యుత్తును సమతుల్యం చేయడం ఇంజనీర్లకు కత్తిమీద సాములా మారింది. మొత్తం పది పరికరాలతో మొదలైన ఈ ప్రయాణంలో ఇప్పటికే ఏడు సాధనాలను ఆపివేయాల్సి వచ్చింది. ప్రస్తుతం కేవలం ప్లాస్మా వేవ్ డిటెక్టర్, మాగ్నెటోమీటర్ మాత్రమే పనిచేస్తూ సమాచారాన్ని భూమికి పంపిస్తున్నాయి.

ఈ సంక్షోభాన్ని అధిగమించడానికి శాస్త్రవేత్తలు 'బిగ్ బ్యాంగ్' అనే సాహసోపేతమైన కార్యక్రమాన్ని రూపొందించారు. దీని ద్వారా కొన్ని పాత భాగాలు తక్కువ విద్యుత్ వినియోగించుకునే ప్రత్యామ్నాయాలతో పనిచేసేలా ప్రణాళిక సిద్ధం చేశారు. LECP వంటి విలువైన పరికరాన్ని కోల్పోవడం వల్ల కాస్మిక్ కిరణాల గురించిన సమాచారం ఆగిపోయినా మిగిలిన పరికరాలకు ప్రాణం పోయడం ముఖ్యమని వారు భావిస్తున్నారు. ఈ వ్యూహం ఫలిస్తే వాయేజర్ 1 ఆయుష్షు మరో ఏడాది పాటు పెరిగే అవకాశం కనిపిస్తోంది. సాంకేతిక పరిమితులు ఉన్నా సరే ఈ యంత్రాన్ని వీలైనంత కాలం బతికించుకోవాలని నాసా బృందం తీవ్రంగా శ్రమిస్తోంది.

ఇంతటి సుదీర్ఘ ప్రయాణంలో వాయేజర్ ఎదుర్కొన్న ఇబ్బందులు అన్నీ ఇన్నీ కావు. భూమి నుండి పంపే సిగ్నళ్లు అక్కడికి చేరడానికి దాదాపు ఒక రోజు సమయం పడుతుంది. అటు నుండి వచ్చే సమాచారం కూడా అంతే ఆలస్యంగా అందుతుంది. అయినప్పటికీ ఇప్పటికీ అది మనకు నక్షత్రాల మధ్య ఉన్న శూన్య ప్రదేశం గురించి కొత్త విషయాలను తెలియజేస్తోంది. మాగ్నెటోమీటర్ ద్వారా లభించే డేటా అంతరిక్ష వాతావరణాన్ని అర్థం చేసుకోవడానికి ఎంతో కీలకంగా మారుతోంది. విద్యుత్ పూర్తిగా ఆవిరి కాకముందే వీలైనంత ఎక్కువ సమాచారాన్ని సేకరించాలని పరిశోధకులు లక్ష్యంగా పెట్టుకున్నారు.

వాయేజర్ 1 ఎప్పుడు తన కళ్లు మూస్తుందో ఎవరికీ ఖచ్చితంగా తెలియదు. అనంతమైన విశ్వంలో అనాథలా సాగిపోతున్న ఈ నౌక మానవ జాతికి ఒక గొప్ప వారసత్వం. మన ఉనికిని తెలిపే బంగారు రికార్డును మోసుకుంటూ ఇది కొన్ని వేల ఏళ్ల పాటు ప్రయాణించవచ్చు. శక్తి అయిపోయిన తర్వాత అది కేవలం ఒక లోహపు ముక్కగా మిగిలిపోయినా అది సాధించిన విజయాలు చిరస్థాయిగా నిలిచిపోతాయి. ఆధునిక విజ్ఞాన శాస్త్రం సాధించిన అద్భుతాల్లో వాయేజర్ ప్రయాణం ఒక మైలురాయి. ఈ పాత తరం యంత్రం చూపుతున్న పట్టుదల నేటి తరం పరిశోధకులకు ఎంతో స్ఫూర్తినిస్తోంది.